Сегодня в пустыне Гоби состоялся успешный запуск первой китайской орбитальной станции Тяньгун 1, что будет служить полигоном для ряда испытаний.


Имея вес 8.5 т, станция питается солнечной энергией и рассчитана на пребывание трех астронавтов. Согласно инженерного проекта, Тяньгун 1 состоит из герметичного модуля, в котором могут жить и работать посещающие станцию ​​экипажи, а также ресурсного модуля для размещения электрических систем, двигателей и систем жизнеобеспечения.

Китай планирует вывести на орбиту собственный 60-тонну космическую станцию ​​до 2020 года, поэтому целью серии запусков малых станций Тяньгун является развитие технологий для стыковки модулей и долгосрочных полетов космонавтов.

Рассчитан на два года, проект "Тяньгун" является большим шагом вперед для Китая, который продемонстрировал амбиции стать третьей после США и России государством, способным самостоятельно выводить на орбиту космические станции. Недавно Китай также присоединился к элитной группе стран с запуском собственной глобальной навигационной системы Compass вроде американской глобальной системы позиционирования (GPS).

Увеличение Китаем инвестиций в собственную космическую программу, которая служит как для военных, так и для гражданских нужд, вызвало дебаты о возможных стратегических мотивов и нового витка космической гонки.